As cegonhas (Ciconia spp.) são aves migrantes da família Ciconiidae. As cegonhas têm cerca de 1 metro de altura e 3 kg de peso. O seu habitat é variado e a alimentação inclui pequenos vertebrados. São animais migratórios e monogâmicos. As cegonhas não têm faringe e por isso não emitem sons vocais, emitem sons batendo com os bicos, actividade a que se dá o nome de gloterar.
Habitat
As cegonhas vivem em locais como campos abertos, margens de lagos e lagoas, zonas pantanosas, prados húmidos, várzeas, cidades, pântanos e pastagens.
Alimentação
Comem rãs, cigarras, cobras, insectos, minhocas e peixes.
Reprodução
Os filhotes saem da casca na Primavera e quando chove a cegonha abre as asas para protegê-los. Põe cerca de 3 a 5 ovos, a sua incubação é de 20 a 30 dias, as crias são indefesas e penugentas.
Espécies
- Cegonha-de-abdim, Ciconia abdimii
- Ciconia episcopus
- Cegonha-de-storm, Ciconia stormi
- Maguari, Ciconia maguari
- Cegonha-branca-oriental, Ciconia boyciana
- Cegonha-branca Ciconia ciconia
- Cegonha-preta Ciconia nigra
As cegonhas são seres mitológicos lendários que habitavam os montes apalaches ao sul de Montana. Segundo a lenda dos antigos norte-americanos, os bebês que se perdiam durante as caçadas de javalis nas montanhas, eram socorridos pelas cegonhas, que as levavam para outras cidades/reinos, e estas pessoas, achando serem crianças recém-nascidas, criaram a lenda que é a cegonha que traz os filhos.
Na verdade é só mais uma desculpa para os pais darem aos filhos para não ter de explicar a "história da sementinha", que o papai planta na mamãe, etc.
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